ABI nổi tiếng với việc buôn bán danh hiệu tự đặt và chứng chỉ, thông qua một lệ phí cao.

Hàng năm, ABI trao nhiều danh hiệu cho nhiều người trên khắp thế giới. Một số trong những danh hiệu của Viện này (vẫn còn được tiếp tục mở rộng):

Ambassador of Grand Eminence, American Medal of Honor (danh hiệu dễ gây nhầm lẫn với Medal of Honor - thật sự và cao nhất của Quân đội Hoa Kỳ), American Order of Excellence Medal, Continental Governor for the United States of America, Congressional Medal of Excellence (Huân chương xuất sắc của Quốc hội), Contemporary Elite (Ưu tú đương đại), Deputy Governor of the American Biographical Institute Research Association, Einsteinian Chair of Science, Gold Record of Achievement, Genius Laureate of the United States, Great Minds of the 21st Century Award (Bộ óc vĩ đại của Thế kỷ 21), Great Women of the 21st Century Award, International Medal of Vision, International Peace Prize (United Cultural Convention Award) (Giải thưởng Hòa binh Quốc tế), Key Award, Legion of Honour (United Cultural Convention Award), Man of Achievement, Man of the Year (Người của năm, là danh hiệu cũ của tạp chí TIME, trước khi đổi thành Person of the Year-Nhân vật của năm), Member of the World Institute of Achievement, One of the Genius Elite, Order of International Ambassadors, Outstanding Man of the Century (Nhân vật nổi bật của thế kỷ), Outstanding Man of the 21st Century, Outstanding Professional Award, Platinum Record for Exceptional Performance, Presidential Seal of Honor, Register of the World's Most Respected Experts, The Statesman's Award, Woman of the Year, World Lifetime Achievement Award, World Laureate of the American Biographical Institute, World Laureate of the United States of America (Người đoạt giải thế giới của Hiệp Chúng Quốc Hoa Kỳ), World Lifetime Achievement Award (Giải thưởng thành tựu suốt đời), World Medal of Freedom, 20th Century Achievement Award, 500 Leaders of Science Award (Huân chương 500 Khoa học gia đứng đầu), 500 Leaders of Influence Award, 1000 World Leaders of World Influence Award, 2000 Millennium Medal of Honour, 2000 Universal Award for Accomplishment, 5000 Personalities of the World Award,...

Thí dụ, danh hiệu Man of the Year 2004 (Nhân vật của năm 2004) đã được trao cho rất nhiều người, tạm liệt kê: Dan Theobald Lưu trữ 2006-05-11 tại Wayback Machine,Prof.Dr.Srisakdi Charmonman Lưu trữ 2007-03-12 tại Wayback Machine, Xiaoping Xiong, PhD,Mehdi Farshad, Mr. Gela Bezhuashvili Lưu trữ 2007-08-04 tại Wayback Machine,Dave E. David, M.D. Lưu trữ 2007-03-11 tại Wayback Machine,Cyril Turner Lưu trữ 2006-06-20 tại Wayback Machine,Howard P. Hopwood[liên kết hỏng], v.v... Ông Tony Robinson, một dân biểu Úc, cũng được đề cử chính danh hiệu này. Viện ABI đề nghị ông gửi 193 đôla Mỹ để được nhận chứng chỉ và thêm 100 đôla nữa để được phiên bản sang trọng của chứng chỉ đó. Ông đã tỏ ra nghi ngờ và đề nghị Bộ trưởng Tiêu dùng Úc, John Lenders, điều tra về ABI.[9] Ông Bộ trưởng John Lenders đã nói rằng Bộ Tiêu dùng Úc biết rõ những "trò" thuộc kiểu này, ông khuyên các công dân không nên để mình bị lợi dụng.[10]

Trong năm 2007, khi nhắc đến Trung tâm Tiểu sử Quốc tế và Viện Tiểu sử Hoa Kỳ, Jan Margosian, điều phối viên về thông tin cho người tiêu dùng của Bộ Tư pháp Oregon đã cảnh báo người tiêu dùng nên thận trọng và gọi những trung tâm này là lòe loẹt và nhơ nhớp ("tacky"), và nói thêm là "quý vị cần xem kỹ phương cách tiếp thị của họ và tìm hiểu vòng quay của chúng. Có cái gì đó cần phải chú ý" [11].

Tờ báo Tribune của Ấn Độ trong bài phân tích "Giải thưởng gã khờ của năm" cho rằng, ABI mang tính chất thương mại hơn là nghiên cứu học vấn (scholarly), và theo báo The Skeptic (Kẻ Hoài nghi) của Úc, số 2 mùa đông năm 2007: "Hai tổ chức này (Viện Tiểu sử Hoa Kỳ (ABI) và Trung tâm Tiểu sử Quốc tế Anh (IBC)) không đưa ra một danh sách giải thưởng cố định và cũng không xuất bản tiêu chí giải thưởng. Không thể không nghi ngờ chúng tồn tại để nuôi dưỡng sự cả tin và danh hão (vanity)" [12].

Tuy nhiên, có nhiều người trên thế giới [13] trân trọng các danh hiệu mà ABI tặng, trong đó có cả các nhà khoa học [14]. Tổng thống Gambia, Yahya Jammeh, liệt kê các danh hiệu của ABI tại tiểu sử chính thức của ông[15], trong đó có một đề cử Man of the Year 1997 và một giải Gold Record of Achievement (Bảng vàng thành tựu) năm 1998.